相傳唐代時(shí)，榮縣有兩師徒擅長雕刻佛像。一夜功夫，師傅在城南崖壁上雕刻了一千尊佛像，朝陽夕落時(shí)滿崖金色佛光，此處被稱為金碧佛崖。徒弟在城南崖壁只雕刻了一尊佛像，高大巍峨，依山而立，面目慈祥，氣勢宏偉，仿佛如來再生，這就是榮縣大佛。

大佛所在的廟宇，唐宋時(shí)名開化寺，后稱大佛禪寺。據(jù)志書記載，“唐時(shí)架殿十層，高四十七丈，闊十五丈”。“宋時(shí)寺門，抵今溪岸。”毀于明末兵火。清嘉慶、道光年間重建。整個(gè)廟宇由山門殿、大雄寶殿、地藏殿、觀音殿、達(dá)摩殿、羅漢堂、藏經(jīng)樓等建筑組成，禪林古剎，錯(cuò)落有致。寺內(nèi)還有大肚彌勒、達(dá)摩渡江石刻、放翁詩亭、白云深處、松蔭枕石、榮州碑園、嘯臺(tái)及唐宋摩崖造像群等景觀。

佛的傳說有千千種，佛文化被榮縣人深切感悟。一座座寺院傳載著佛的寬厚與慈祥，恬靜與淡定，是喧囂塵世難得的清雅之地。