首個(gè)人造生命細(xì)胞

　　在實(shí)驗(yàn)室“制造”生命？對于克雷格·溫特爾來說，這并非一項(xiàng)不可能完成的任務(wù)。2001年，他成功合作繪制了人類基因組圖譜。在進(jìn)行這項(xiàng)壯舉時(shí)，這位基因繪圖師很想知道，自己能否將DNA連接在一起，從無到有創(chuàng)造出類似細(xì)菌的生命。帶著這種疑問，他開始利用現(xiàn)貨供應(yīng)的化學(xué)制品研究，就像是一個(gè)生物學(xué)界的壘高建筑師。經(jīng)過15年漫長艱苦的測試和遭受一系列挫折之后，他最終“重建”了一個(gè)細(xì)菌的基因組。這個(gè)細(xì)菌可以分裂和復(fù)制，就像其他任何細(xì)菌一樣。他希望類似這樣的合成生命能夠讓培育新型人造生物燃料成為一種可能，同時(shí)通過培育大量在特定季節(jié)傳播的流感病毒毒株加速疫苗生產(chǎn)步伐。

實(shí)驗(yàn)室培植肺

　　生長新的身體器官聽上去更像科幻小說而非科學(xué)事實(shí)，但這種平衡可能正在產(chǎn)生微妙變化，至少在實(shí)驗(yàn)室是如此。依賴于更為先進(jìn)的生物模擬器(可以更好得模擬身體條件)，研究人員準(zhǔn)確重建了老鼠肺部的復(fù)雜結(jié)構(gòu)，令其足以承擔(dān)正常肺的95%吸入與呼出功能。研究人員利用一個(gè)老鼠肺模板(包括血管、膠原蛋白和其他結(jié)締組織)，在上面“種植”干細(xì)胞和營養(yǎng)物，生成像真的一樣的組織，這種組織能像正常肺組織一樣令氧氣和二氧化碳相互交換。研究人員的最終目標(biāo)是更大規(guī)模地復(fù)制這一創(chuàng)舉：更換足夠多的肺組織，以幫助肺氣腫或肺癌患者。