簡單來說，云主要有三種形態(tài)：一大團(tuán)的積云、一大片的層云和纖維狀的卷云。
而科學(xué)上云的分類最早是由法國博物學(xué)家尚·拉馬克（Jean Lamarck）于1801年提出的。1929年，國際氣象組織以英國科學(xué)家路克·何華特（Luke Howard）于1803年制定的分類法為基礎(chǔ)，按云的形狀、組成、形成原因等把云分為十大云屬。而這十大云屬則可按其云底高度把它們劃入三個(gè)云族：高云族、中云族、低云族。另一種分法則將積云與積雨云從低云族中分出，稱為直展云族。這里使用的云底高度僅適用于中緯度地區(qū)。（除英美等國外，世氣組織與各國一般采用國際單位制。）（此組圖片由曉東攝影）