北川縣是古代治水英雄夏禹王的降生之地，自古稱為“神禹故里”。

北川、古屬西羌，稱西夷?！睹献印氛f(shuō)：“禹、西夷之人也”?！妒酚洝吩疲骸坝砩髑肌！敝駮o(jì)年說(shuō)“修已背剖而生禹于石紐。”漢武帝元鼎元年（公元前116年）川西北置郡設(shè)縣，北川屬汶山郡廣柔縣。楊雄《蜀王本紀(jì)》、陳壽《三國(guó)志》、酈道元《水經(jīng)注》等史籍都記載禹生廣柔縣，具體地點(diǎn)為石紐刳兒坪。北周天和元年（公元556年）始置北川縣。

大禹是我國(guó)炎黃之后的雙一人文初祖，是我國(guó)傳統(tǒng)文化與民族精神的化身和集中體現(xiàn)．他隨山浚川、決河導(dǎo)江、歷盡千辛，制服了泛濫于神州大地的滔天洪水，使先民得以安居生息；他定九州、置百官、立項(xiàng)法、制刑典、建都邑，創(chuàng)建夏朝，使華夏民族完成了由洪荒時(shí)代跨入文明社會(huì)的偉大飛躍；他身為先民、無(wú)私無(wú)畏、造福子孫；科學(xué)治水、神州永寧；艱苦奮斗、勤政愛(ài)民；民族團(tuán)結(jié)、和睦共存的精神千古流芳。他為了治水三過(guò)家門而不入的大公無(wú)私品德家喻戶曉。他疏九河，活中原的豐功偉績(jī)世代相傳，千百年來(lái)，北川人民一直視大禹為始祖，為宗神。