趙啟正1940年生于北京。1963年畢業(yè)于中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)核物理專業(yè)，后在科研部門工作了20年。1984年起歷任上海市多項(xiàng)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，包括市委常委、市委組織部長(zhǎng)、副市長(zhǎng)、浦東新區(qū)管委會(huì)主任等。

1998年至2005年任中國(guó)國(guó)務(wù)院新聞辦公室主任。2002年當(dāng)選中國(guó)共產(chǎn)黨第十六屆中央委員會(huì)委員。2005年3月任中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議外事委員會(huì)副主任，2008年3月任主任。2005年11月被聘任為中國(guó)人民大學(xué)新聞學(xué)院院長(zhǎng)。

著作有《向世界說(shuō)明中國(guó)—趙啟正演講談話錄》、《向世界說(shuō)明中國(guó)（續(xù)編）—趙啟正的溝通藝術(shù)》、《中國(guó)人眼中的美國(guó)和美國(guó)人》、《江邊對(duì)話—一位無(wú)神論者和一位基督徒的友好對(duì)話》（與路易?帕羅博士合著）、《浦東邏輯—浦東開發(fā)和經(jīng)濟(jì)全球化》、《浦東奇跡》、《在同一世界—面對(duì)外國(guó)人101題》等，均為暢銷書籍。